Traducido del sitio http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/sports/league-of-denial/study-of-former-nfl-players-shows-risks-for-brain-from-youth-football/
12 de agosto 2015, 11:48 am ET por Jason M. Breslow
En cualquier época del año dado, un
jugador de fútbol americano juvenil podría experimentar cientos de golpes en la cabeza. La
mayoría de las veces, estos impactos de rutina no serán los contactos que causan una conmoción cerebral, pero la investigación ha demostrado que los
jugadores tan jóvenes como de nueve años todavía pueden ser vulnerables a los golpes
que llevan la misma fuerza que es más típico de fútbol de la universidad.
Entonces, ¿qué puede significar esto
para su salud más adelante en la vida?
Un estudio de los ex jugadores de la
NFL publicados esta semana por investigadores de la Facultad de Medicina y del
Hospital Brigham y de la Mujer de la Universidad de Boston han ofrecido algunas nuevas
pistas importantes.
La investigación encontró un mayor
riesgo de alteraciones en el desarrollo del cerebro de los jugadores que
jugaron fútbol americano entre las edades de 10 y 12 - una ventana crítica en
el desarrollo del cerebro de un niño -. Que para los que esperaron más tiempo
para empezar a jugar el juego El estudio es el primero de su tipo para
mostrar una asociación entre la exposición temprana a impactos en la cabeza
repetitivos y el cambio cerebral estructural más adelante en la vida.
En términos prácticos, estas
alteraciones podrían resultar en una variedad de desafíos. Otro estudio
del mismo grupo de investigadores descubrió que los jovenes que comenzaron
fútbol americano antes de los 12 años tenían más probabilidades de luchar con
la función cognitiva fundamental - como la memoria, el razonamiento y la
planificación. También fueron tres veces más propensos a enfrentar
"la depresión clínicamente significativa".
El estudio, que fue publicado en el “Journal
of Neurotrauma”, se basó en imágenes del cerebro de 40 ex
jugadores de la NFL entre las edades de 40 y 65. Cada jugador en el estudio
tenían más de 12 años de experiencia en el fútbol organizado, con al menos dos
de los años pasados en la NFL. La mitad comenzó fútbol americano antes
de los 12 años. La mitad se inició después.
El equipo de investigación - liderado
por la Universidad de Boston, Robert Stern y Julie Stamm e Inga Koerte y Martha
Shenton del Hospital Brigham y de la Mujer de Boston - enfatizaron precaución en contra de exagerar
sus conclusiones. Para estar seguro, dicen, el estudio es demasiado
pequeño para justificar cambios radicales en las reglas o políticas, y la
investigación no prueba una relación directa entre el fútbol de partida a una
edad demasiado temprana y los cambios en el cerebro en el futuro. Por el
contrario, sólo muestra una asociación.
También señalan que los jugadores en el
estudio comenzaron el fútbol hace décadas, durante un clima muy diferente en
cuanto a la sensibilidad en torno a las lesiones de fútbol y de la cabeza. En
2012, por ejemplo, la organización nacional de fútbol Pop Warner adoptó nuevas reglas diseñadas
para reducir el riesgo de las conmociones cerebrales en los juegos y prácticas.
Sin embargo, eso no significa que los
resultados pueden o deben ser ignorados, dijo Stern, quien se desempeña como
director de la principal clínica de Centro de la Enfermedad de Alzheimer de la
Universidad de Boston y Director del Centro Clínico de Encefalopatía Traumática
Crónica.
"Independientemente de los
resultados de este estudio, tiene sentido para mí que los niños, que durante
esas edades de alrededor de 10 a 12 cuyos cerebros se están desarrollando
rápidamente, no se debe golpear la cabeza una y otra vez", dijo. "Este
estudio apoya esa idea y sugiere que podría haber más tarde en consecuencias de
vida."
Chronic Traumatic
Encephalopathy o CTE, traducción al español como Encefalopatía Traumática Crónica
